規格外品はどこへ行くのか｜農園とロスとの向き合い方

形が不揃い、色がまばら、傷がひとつある。味は変わらないのに出荷できない果物を「規格外品」と呼びます。農園ではこれらがどう扱われているのか。ロスとの向き合い方について聞いた話をまとめます。

なぜ規格があるのか

規格は嫌がらせで存在しているわけではありません。箱に同じ大きさのものを並べるため、値段を決めるため、輸送中に傷まないようにするため。流通の仕組みが規格を必要としているという事情があります。

問題は、その規格から外れたものが行き場を失いやすいことです。

規格外品の行き先

加工品が持つ意味

ジャムやジュースは、おみやげであると同時にロスを減らすための出口です。生では売れない実を、日持ちする商品に変えられます。

ただし加工には手間も設備もかかります。小規模な農園ほど、加工まで手が回らないという事情があります。直売所で加工品を見かけたら、そこまで踏み込んだ農園だと考えるといいかもしれません。

訪れる側にできること

1. 直売所で規格外品を買う。味は同じで価格は安い
2. 加工品をおみやげに選ぶ
3. 形の不揃いを理由に選り好みしすぎない
4. 摘んだ実は必ず持ち帰るか食べる。戻さない
5. 食べきれる量だけ持ち帰る

4番目は見落とされがちです。一度摘んだ実は、枝に戻しても売り物になりません。選んでから摘むという順番が、そのままロス削減になります。

まとめ

規格外品は、味の劣るものではありません。流通の都合で行き場をなくしただけの果物です。

直売所で買う、加工品を選ぶ、摘んだものは戻さない。どれも小さなことですが、農園のロスに直接つながります。